Les Cathares

L'hérésie cathare apparut à la fin du XIe siècle dans le Languedoc, à Albi, Béziers, Toulouse, Montauban et Carcassonne. Fondée sur un dualisme rigoureux opposant l'esprit à la matière, la doctrine cathare impliquait une morale sévère, appuyée sur le jeûne et les mortifications, et incarnée par une élite, les "Parfaits". Parce qu'ils rejetaient les autorités religieuses et politiques de leur temps, les Cathares firent l'objet d'une sauvage répression.